狗牯腦茶是江西珍貴名茶之一,產(chǎn)于羅霄山脈南麓支脈,遂川縣湯湖鄉(xiāng)狗牯腦山。該山形似狗頭,取名“狗牯腦”,所產(chǎn)之茶即從名之。狗牯腦山蒼松勁竹,百鳥(niǎo)高歌,清泉不絕,云霧彌漫,更有肥沃的烏沙壤土,晝夜溫差大,確是一個(gè)栽培茶樹(shù)的絕妙佳境。
狗牯腦茶始制于明代末年,距今已有300年歷史。相傳,在清嘉慶元年(1796年)前后,有個(gè)木排工梁為鎰,因放木筏,不幸被水沖散,流落南京。次年,夫妻兩人攜帶茶籽,從南京返鄉(xiāng),買(mǎi)下謝家石山草屋,定居種茶,是為狗牯腦種茶之始。1915年,遂川縣茶商李玉山采用狗牯腦山的茶鮮葉,制成銀針、雀舌和圓珠各1000克,分裝3罐,運(yùn)往美國(guó)舊金山參加巴拿馬國(guó)際博覽會(huì),榮獲國(guó)際評(píng)判委員會(huì)授予的金質(zhì)獎(jiǎng)和獎(jiǎng)狀,被譽(yù)為“頂上綠茶”。1930年,李玉山之孫李文龍將此茶改名為“玉山茶”,送往浙贛特產(chǎn)聯(lián)合展覽會(huì)展出,榮獲甲等獎(jiǎng)。由于兩次獲獎(jiǎng),狗牯腦山所產(chǎn)之茶名聲大震。隨著歷史的變遷,“玉山茶”改名為“狗牯腦茶”。1983年被評(píng)為江西省名茶,1985年被評(píng)為江西省優(yōu)質(zhì)名茶,并選送全國(guó)名茶展評(píng)會(huì)。
此茶的特點(diǎn)和其他茶葉迥然不同。它葉片細(xì)嫩均勻,碧色中微露黛綠,表面覆蓋一層柔細(xì)軟嫩的白毫,茶葉五至七片,茶水清澄而呈金黃,茶味清涼芳醇香甜,沁人肺腑,口中甘味經(jīng)久不去。
該茶采制十分精細(xì)。一般4月初開(kāi)始采摘,高-級(jí)的狗牯腦茶的鮮葉標(biāo)準(zhǔn)為一芽一葉初展,要求做到不采露水葉,雨天不采葉,晴天中午不采葉。鮮葉采回后還要進(jìn)行挑選,剔除紫芽葉、單片葉和魚(yú)葉。此后經(jīng)殺青、揉捻、整形、烘焙、炒干和包裝6道工序精制而成。2004年1月29日,國(guó)家質(zhì)檢總局發(fā)布公告,批準(zhǔn)對(duì)狗牯腦茶實(shí)施地理標(biāo)志產(chǎn)品保護(hù)。從此,狗牯腦茶這一遂川特產(chǎn)走上了一條快速、健康的發(fā)展之路。